2013年8月3日～4日天売島（前編）

天売フェリーターミナル

2013年8月3日午後、再び高速船に乗って、焼尻島から天売島へ。天売島に泊まります。ちょっと奮発して、採れたてウニたっぷりの夕食。

オロロン荘

天売ウニまつり、焼尻めん羊まつりという夏のイベントがあるようです。2022年も食べるイベントは中止で花火だけにしたようですが、いつかまたイベントの時に行ってみるのもいいかな。
cf. 羽幌町観光協会：イベントカレンダー http://www.haboro.tv/event.php

この日の夜の目当ては、ウトウという海鳥の帰巣シーンを見るナイトツアー。19時過ぎ、バスで灯台のある断崖の展望台へ出発します。
「5月にひなが産まれて以降は、親鳥は餌をとりに出かけるようになります。ウトウの親鳥は毎日夜明け前に活動を始めます。日中は自分の餌をとったり海の上で休憩したりし、巣穴に戻ってくるのは夕方、日が沈んでから。イカナゴや漁獲量の多いカタクチイワシなどをくちばしに大量にくわえて、一斉に戻ってきます。」
cf. 北海道ファンマガジン：世界最大! 80万羽が飛んでくる迫力に感動! 天売島名物・ウトウの帰巣 https://hokkaidofan.com/teuriutoukisou/

夕闇の中、海の遠くから展望台のあるこちらに、無数のウトウがものすごい勢いで飛んできます。ピーク時には数十万羽とのことですが、私たちが行ったのはもう8月で、ピーク時の1割くらいだそう。それでも、まさか日本でこんな大自然を見ることが出来るとはと思わなかった程の、幻想的な光景でした。写真もビデオも撮っていましたが、暗くて殆ど写っておらず…焼尻郷土館で撮ったウトウの剥製の写真を（苦笑）。